Der ursprünglich 3 km lange Schluchsee entstand in der letzten Eiszeit bei der Vergletscherung des Feldberggebiets. Durch die Errichtung eines Sperrbauwerks wurde der Wasserspiegel um 30 m angehoben und es entstand der heutige Stausee, der größte See im Schwarzwald und zugleich die höchst gelegene Talsperre Deutschlands. Neben der Stromerzeugung dient er vor allem als Naherholungsgebiet. Nahezu alle Wassersportarten werden hier angeboten.